Quel laser xTool acheter : S1, P2S, M2 Color Craft ou F2

xTool ne vend pas un seul type de laser. Sous la même marque, on trouve une découpeuse à diode pour le bois et l'acrylique, une machine CO2 conçue pour les panneaux, et des lasers fibre faits pour marquer le métal. Choisir uniquement sur le nom de la marque, c'est comme ça qu'on se retrouve avec une xTool S1 alors qu'il fallait en fait un graveur fibre pour l'acier inoxydable, ou l'inverse. Voici comment se répartit la gamme active actuelle selon ce qu'elle découpe ou marque réellement.

Diode : gravure quotidienne et découpe de matériaux fins

La xTool S1 est la découpeuse laser à diode fermée de la gamme : une zone de travail de 498 x 330 mm, un caisson entièrement clos (le choix le plus sûr si la machine ne vit pas dans un garage ou un atelier) et deux options de puissance. La tête de 20W est le choix polyvalent pour le bois, le cuir, l'acrylique et le carton ; la version 40W découpe du contreplaqué et de l'acrylique plus épais en moins de passes, à un prix plus élevé (environ 2 000-2 500 EUR contre 1 300-1 600 EUR pour la 20W). Aucune des deux ne touche le métal nu au-delà du marquage de surface sur matériau traité ou revêtu — ce n'est pas ce que fait un laser à diode.

Pour des projets plus petits et un prix d'entrée plus bas, la xTool M2 Color Craft est l'option de bureau compacte : plateau de 426 x 320 mm, 12,3 kg, module à diode de 10W ou 20W. Elle coûte bien moins cher que la S1 (à partir d'environ 654 EUR pour la 10W, 1 058 EUR pour la 20W), et c'est celle conçue autour de la gravure couleur sur matériaux adaptés plutôt que sur la vitesse de découpe pure. Pour des cartes de vœux, des sous-verres, des coques de téléphone et des articles de marché artisanal, la M2 a la taille et le prix adaptés ; pour découper régulièrement des pièces structurelles en bois ou en acrylique, le plateau plus grand et la conception orientée découpe de la S1 ont plus de sens.

CO2 : découper des panneaux à plus grande échelle

La xTool P2S 55W est la machine CO2 de la gamme, et elle appartient à une classe différente des modèles à diode ci-dessus. Le plateau fait 600 x 305 mm, l'unité pèse 45 kg et consomme jusqu'à 700W — une machine faite pour rester fixe à un endroit et découper bois, acrylique, cuir et tissu toute la journée, pas pour être déplacée sur un bureau. À environ 3 024 EUR, elle coûte environ le double d'une S1 40W, et ce supplément achète une zone de découpe plus grande, un tube CO2 scellé conçu pour un usage soutenu, et le débit qui compte quand on produit des enseignes ou des lots de pièces plutôt que des projets uniques. Comme les machines à diode, elle ne découpe ni ne marque le métal nu.

Fibre : marquer et graver le métal

Aucune des machines ci-dessus ne laissera de marque permanente et contrastée sur l'acier inoxydable, le titane ou l'aluminium anodisé — il faut pour cela un laser fibre, et c'est là qu'interviennent les xTool F2 et F2 Ultra. La F2 associe un module fibre infrarouge de 5W à un module diode de 15W dans une seule tête portable, elle peut donc marquer le métal et aussi graver ou découper le bois et l'acrylique sans changer de machine ; elle se situe autour de 1 500-2 000 EUR. La F2 Ultra va plus loin : un laser fibre MOPA de 60W (le MOPA permet de contrôler la largeur d'impulsion, ce qui rend possible le marquage couleur sur titane et inox) plus un module diode de 40W, dans une unité de bureau plus lourde de 21,6 kg à 4 629-7 279 EUR. Ce saut de prix achète une capacité de marquage couleur et de gravure profonde sur métal que le module fibre 5W de la F2 de base n'est pas conçu pour offrir, plus assez de puissance diode pour un travail plus rapide sur bois et acrylique en parallèle.

Associer la machine au travail

Si vous travaillez surtout le bois, le cuir, l'acrylique et le carton et voulez une découpeuse fermée et capable, la S1 (20W pour un usage général, 40W si vous découpez régulièrement des matériaux plus épais) est la machine à diode à regarder. Si le budget est plus serré et les projets plus petits et décoratifs, la M2 Color Craft coûte moins cher et est conçue pour cet usage plutôt que pour la puissance de découpe pure. Si vous découpez régulièrement des panneaux et avez besoin de plus de surface et de puissance soutenue qu'une machine à diode n'en offre, le tube CO2 et la zone de travail plus grande de la P2S justifient de dépenser environ le double d'une S1. Et si le marquage du métal fait partie du travail, même occasionnellement — outils, bijoux, pièces industrielles, articles métalliques de marque — rien au-dessus n'y arrive en dehors de la ligne fibre : la F2 couvre le marquage métal occasionnel en plus de la gravure générale, tandis que la F2 Ultra est la machine à acheter si le marquage du métal, et non le bois ou l'acrylique, est le travail principal, et que la couleur ou la gravure profonde sur titane et inox comptent.

Une remarque pratique : ce sont trois technologies laser distinctes partageant une marque, pas des niveaux de la même machine. Une S1 à diode ne devient pas un graveur fibre avec une mise à jour du firmware, et une F2 fibre ne découpe pas l'acrylique plus vite qu'une S1 à diode. Achetez en fonction du matériau que le laser visera réellement, pas du chiffre le plus impressionnant de la fiche technique.